病院のマスクは新型コロナウイルスの感染をほとんど遅らせなかった

オミクロンによる新型コロナウイルス感染症パンデミックの波の最中に英国最大規模の病院の一つから収集されたデータは、マスク着用義務がウイルスの感染に影響を与えなかったことを示唆している。

ロンドンのセントジョージ病院の研究者らは、2021年12月から2022年9月までの同教育病院からの10か月分のデータを分析した。マスクの義務化は、新型コロナウイルス感染症の蔓延を制御するための安価でアクセスしやすい方法として推進されてきたという事実にもかかわらず、収集された情報によると、マスクをしても院内感染率の低下に「明らかな違いは見られない」ことがわかった。

彼らの研究結果は、今月コペンハーゲンで開催される2023年欧州臨床微生物・感染症会議（ECCMID）で発表される予定だ。 完全な研究はまだ査読付き雑誌に掲載されていません。

Healthlineがインタビューした専門家によると、この結果は最近収集された他のデータと一致しており、マスキングとケアの質との関係を強調しているという。

プレスリリースに記載されているように、この研究は 2 つのフェーズに分かれて実施されました。1 つはすべての病院スタッフと訪問者にマスクの着用を義務付けるもので、もう 1 つは病院の最もリスクの高い病棟にいる人のみがマスクを着用する必要がありました。

オミクロンの波が最高潮に達しているときに病院のマスク政策を解除するのは危険な行動のように思えるかもしれないが、結果は、人々がマスクの着用をやめた後も病院での感染率は上昇していないことを示した。事後の感染急増の遅れ。

このデータには、病院内の高リスク領域ではマスキングと非マスキングのテストが行​​われていないという注意点が付いています。 観察研究なので因果関係を証明できないことにも注意が必要です。 スタッフの感染率とマスク着用方針の順守は評価されなかった。

カリフォルニア大学サンフランシスコ校（UCSF）の救急医学准教授であり、UCSFパルナッソス救急部の新型コロナウイルス対応部長も務めるジーン・ノーブル氏はヘルスラインに対し、この研究の方法論は他の多くの観察試験よりも堅牢だったと語った。

「要するに、病院でのマスク着用義務の解除は、院内感染の新型コロナ感染症の目に見える増加にはつながらなかったということです」と彼女は説明した。 「この研究の結果は、最近のコクランメタアナリシスと一致しており、新型コロナウイルス感染症を含む呼吸器系ウイルスの伝播を可能にするマスクの影響について、これまでに入手可能な最良のデータを要約しています。」

医学教授であり、UCSF/サンフランシスコ総合病院のHIV・感染症・国際医療部門の副部門長であるモニカ・ガンジー氏は、この発見はオミクロンの急増中にコーネル大学が収集したデータと一致していると指摘した。 同氏は、パンデミックの初期にはマスクをすることは理にかなっていたが、その後数か月間で収集されたデータにより、マスクと感染率の相互作用についての理解が深まったと付け加えた。

「2020年の春、さまざまな制限や介入は理にかなっていました。たとえそれを裏付ける厳密な科学がない場合でも」と彼女はヘルスラインに語った。 「当時はそれが当然であり、マスク着用義務も含まれていました。 実際、私は新型コロナウイルス感染症対策の万能マスクを求める最初の論文の一つを書きました。 私たちのグループは、フェイスマスクがウイルスの接種源を減らし、パンデミックの初期段階で重症度を下げることにつながったという仮説を立てており、その仮説にはその後の証拠があった。」

病院は、特に手術を行う医師や感染症にかかるリスクが高いハイリスク患者にとって、マスクが非常に重要となる可能性がある分野の 1 つです。

矛盾しているように思えるかもしれませんが、病院は状況によってはマスク着用が役立つどころか、むしろ妨げになる可能性がある場所でもあります。

ノーブル氏はヘルスラインに対し、患者に可能な限り最善のケアを提供する際にマスクをすることで障壁が生じる可能性があると語った。